El grupo japonés Lixil ha adquirido el 87,5% de la fabricante alemana de griferías y equipamientos para baño y cocina Grohe por un importe de 4.130 M$, unos 2.677 M€ , lo que supone la mayor inversión de la historia de una compañía nipona en Alemania. Para ello, Lixil se ha aliado con el Development Bank o Japan (DBJ), con el que ha constituido una sociedad al 50%. La operación, que ha incluido también a la filial china Joyou, valora Grohe en 3.060 M€ y se cerrará previsiblemente en el primer trimestre de 2014 . El resultado será la creación de uno de los mayores grupos de la industria sanitaria, con unas ventas anuales de más de 4.000 M€.

En este sentido, Grohe seguirá manteniendo su independencia y continuará con su plan para conseguir un "crecimiento rentable y sostenible a largo plazo", han señalado fuentes de la fabricante de grifería. "Con el apoyo de Lixil, llegará a consolidar su posición de líder global en la todavía muy fragmentada industria sanitaria", aseguran las mismas fuentes. El consejero delegado de Grohe, David J. Haines, que continuará en su cargo tras firmar un nuevo contrato por cinco años, ha añadido que "Lixil ha sido siempre nuestro socio preferido para reforzar nuestra estrategia de crecimiento, especialmente en los mercados emergentes".

Grohe está presente en nuestro país a través de la filial Grohe España , que importa y comercializa en exclusiva los productos de la firma alemana. Precisamente, la subsidiaria ha renovado recientemente sus instalaciones , ubicadas en Barcelona , donde en abril estrenó nuevas oficinas , a las que en julio sumó también un showroom, que ha inaugurado oficialmente este mismo mes de septiembre . Grohe España registró ingresos de 28,87 M en 2011 (-17%) , con una plantilla de 41 trabajadores. Mientras, el grupo Grohe consolidó ventas de 1.405 M€ en 2012 (+21%) y emplea a 9.000 trabajadores. Por su parte, Lixil inició actividad en abril de 2011 , tras la fusión de cinco de los principales fabricantes de materiales japonesas, y desde entonces ha protagonizado diversas operaciones de compra. Así, el pasado agosto se hizo con el fabricante estadounidense de griferías y accesorios de baño American Standard . Previamente, en 2011 había comprado la italiana Permasteelisa , especializada en el diseño, ingeniería, fabricación y montaje de envolventes arquitectónicos y sistemas de interiores. En su último ejercicio, cerrado en marzo de 2013, Lixil ha facturado 1.436,40 MYens.