La fabricante y transformadora de cartón ondulado en envases Rafael Hinojosa ha adquirido el 100% de Suministros Industriales de Cartón y Envases, conocida comercialmente como Sice, dedicada a la misma actividad y con instalaciones en la localidad valenciana de Beniparrell. Creada en 1978, Sice está especializada en envases para sectores como agricultura, industria y alta calidad de impresión por litografía contracolado, y estaba participada en un 74,8% por el Grupo Lantero (en el que entró a formar parte en 1991) y en un 25% por la multinacional británica DS Smith.

Los detalles económicos de la operación no han trascendido, si bien cabe reseñar que el pasado mes de enero Sice llevó a cabo una ampliación de capital social por valor de 2,65 M€ (hasta situarlo en los 4,7 M€ actuales), después de que en noviembre de 2013 lo hubiera reducido en 4,37 M€ para equilibrar su situación patrimonial, muy debilitada por las pérdidas acumuladas en la última década (en concreto, éstas ascendieron a 1,9 M€ en 2012, 1,52 M€ en 2011 y a un total de 7,83 M€ desde el año 2003).

En los últimos tres años, Sice había llevado a cabo unas inversiones superiores a los 3 M€ en maquinaria de última generación, y poder resultar así más competitiva en un sector azotado por los incrementos de precios de materia prima y de los costes energéticos, orientando una buena parte de su producción hacia la impresión en offset. A falta de conocer los datos en el ejercicio recién concluido, Sice obtuvo en 2012 unas ventas de 24,28 M€, con un resultado de explotación negativo de 2,26 M€, fondos propios situados en 2,1 M€ y plantilla media de 120 trabajadores. En 2011, había registrado unos ingresos de 24,75 M€ y pérdidas de explotación de 1,76 M€. La empresa ahora propiedad del Grupo Hinojosa opera en unas instalaciones de 22.000 m2, sobre parcela de 27.000 m2, y produce unos 40 M m2 de cartón ondulado. Se da la circunstancia de que era la única empresa del Grupo Lantero que fabrica el modelo 'Plaform' de caja hortofrutícola.

Por su parte, Rafael Hinojosa, que ya ha manifestado su "vocación de seguir creciendo tanto de manera inorgánica con la adquisición de compañías como con la ampliación de su cartera de clientes", dispone de sendas plantas en la localidad también valenciana de Xátiva y en la barcelonesa de Pacs del Penedés, y en 2011, su último ejercicio contable conocido, obtuvo unas ventas de 69,01 M€ (4 M€ por exportaciones a Francia y Portugal), con beneficio neto de 0,96 M€, una inversión realizada ese año de 9,58 M€, fondos propios de 74,14 M€ y 261 trabajadores.

Entre ambas plantas suman más de 100.000 m2 de instalaciones productivas. Por destinos, el sector industrial (entre otros el azulejero) absorbió en 2010 el 75,9% de su facturación, el agrícola el 18,8% (procedente también del modelo 'Plaform' y de las máquinas para su montaje) y la preimpresión el 5,3% restante. La empresa está participada mayoritariamente por los hermanos Hinojosa Ventura (83,14%), seguidos de Cartonajes Bernabéu (11,86%) y Saica Pack (5,0%).