El INE ha presentado el estudio Indicadores Urbanos, que se enmarca en el proyecto europeo Urban Audit y que delimita áreas urbanas funcionales en torno a las 45 ciudades españolas de más de 100.000 habitantes. El objeto del informe es recoger información sobre las condiciones de vida en las ciudades de la Unión Europea y los países candidatos, incluyendo 109 de toda España.
En concreto, las ciudades con mayor población de nuestro país, a fecha 1 de enero de 2015, son Madrid (3.141.991 habitantes), Barcelona (1.604.555), Valencia (786.189), Sevilla (693.878) y Zaragoza (664.953). Asimismo, se han detectado dos conurbaciones (delimitación que se produce cuando más del 25% de la población del centro urbano vive fuera del término municipal), tales son Barcelona (3.176.541) y Bilbao (774.369). El estudio tiene en cuenta aspectos como la renta neta media anual de los hogares, las tasas de paro y actividad, la proporción de empleo por sectores, el tamaño del hogar y las pernoctaciones turísticas.
Asimismo, se recoge la figura del Área Urbana Funcional (AUF), que incluye, para las principales ciudades europeas, sus áreas metropolitanas de influencia, de las que existen 45 en toda España. Las mayores son la AUF de Madrid (6.513.075), la AUF de Barcelona (4.892.634), la AUF de Valencia (1.619.463), la AUF de Sevilla (1.418.233) y la AUF de Bilbao (1.022.051). Finalmente, se contemplan los distritos dentro de las ciudades, los principales de los cuales son, según su renta neta media por hogar, y en función de datos de 2012, El Viso-Madrid (113.837 €), Piovera-Madrid (100.792 €), Pedralbes-Barcelona (92.755 €), Les Tres Torres-Barcelona (87.532 €) y Recoletos-Madrid (78.535 €).