La cadena norteamericana STARWOOD HOTELS & RESORTS, a través de su filial CIGAHOTELS ESPAÑA, S.L., ha resultado elegida futura operadora de dos de los proyectos más emblemáticos de la hotelería urbana española, el barcelonés "Hotel Vela", diseñado por Ricardo Bofill, y el valenciano "La Lanera", ambos con apertura prevista entre mediados de 2006 y 2007. Por lo que se refiere al primero de ellos, su construcción y explotación fue adjudicada por la AUTORIDAD PORTUARIA DE BARCELONA hace unos meses por 30 años a la UTE formada por las constructoras FCC, COMSA y OHL y la inmobiliaria SACRESA. Esta UTE encargó a la consultora HORWATH CONSULTING el estudio de mercado, posicionamiento y viabilidad del proyecto, así como la selección del futuro operador, resultando elegida finalmente STARWOOD, que ya ha firmado un contrato de alquiler por 15 años para explotarlo bajo su marca urbana "W", hasta ahora sólo presente en las grandes ciudades de EE.UU, así como en Canadá, México, Corea y Australia. El hotel "Vela" tendrá categoría 5E y unas 480 habitaciones. Además,contará con "Beach-Club" e instalaciones para tratamientos termales y de belleza y grandes espacios para la celebración de congresos, en un edificio de cerca de 100 m. de altura y unos 42.000 m2 edificables. El hotel absorberá una inversión cercana a los 160 M.EUR y se prevé que esté operativo a mediados de 2007. Según el plan de viabilidad elaborado por HORWATH, el "Hotel Vela" podría facturar 31,73 M.EUR en su primer ejercicio de actividad y un beneficio operativo bruto de 7 M., con una ocupación del 54%, para alcanzar los 51,3 M. de ingresos y 22,5 M. de resultado operativo bruto en el quinto año, con una media del 75% de ocupación.
Por su parte, la explotación del futuro hotel de lujo "La Lanera", de Valencia y de titularidad municipal, ha sido igualmente encomendada a STARWWOD para su marca "Westin por parte de los concesionarios de su rehabilitación, la entidad financiera BANCAJA y la inmobiliaria GRECO. El proyecto contempla la rehabilitación y explotación por 75 años del edificio protegido "La Lanera", construido en 1917, para acoger un hotel 5E-GL, con 145 habitaciones dobles, junior suites y suites, con un presupuesto superior a los 30 M.EUR. El establecimiento incluirá salas de conferencias y reuniones, varios restaurantes y salones de banquetes, dos plantas de aparcamiento (360 plazas) y una zona "spa" con gimnasio e instalaciones para tratamientos de salud y belleza. Está previsto que el establecimiento abra a mediados de 2006, antes de la celebración de la "Copa América". Con estas dos incorporaciones, STARWOOD pasa a contar con una importante cartera de proyectos en España, entre los que destacan dos hoteles en Benidorm ("Westin Real de Faula" y "Sheraton Real de Faula", promovidos por XERESA GOLF, S.A.) y dos en Canarias ("Sheraton La Caleta" y "Sheraton Salobre Golf"), mientras negocia con la promotora MEDGROUP hacerse cargo de la explotación de dos complejos que promueve ésta en Mont-Roig del Camp (Tarragona) -"Bonmont Terres Noves"- y Mojácar (Almería) -"Playa Macenas-. En total, dispondría así de más de 2.000 habitaciones en fase de construcción. En la actualidad, STARWOOD cuenta con 9 establecimientos en España, con 1.702 unidades, en Madrid (2), Marbella, Santa Cruz de Tenerife, Sevilla, San Sebastián, Bilbao y Mallorca (2), de los que uno es en propiedad "Westin Palace", otro participado "Westin La Quinta"), 4 alquilados y 3 en gestión, cuyos ingresos se situaron en.137 M.EUR en 2003. (Hostelmarket 207)