Natra, ya dos fábricas de coberturas
Hasta 2013, la única fábrica de coberturas y derivados del cacao para uso industrial de Natra fue la de Quart de Poblet (Valencia). Entonces, el grupo inició la fabricación de coberturas en su centro francés, en el espacio liberado al eliminar la producción de algunas referencias de tabletas. Los efectos de esa extensión fabril de la línea fueron elocuentes: el grupo cerró 2013 con un incremento de su negocio de chocolates industriales en el área EMEA (Europa, Oriente Próximo y África) del 21%. Ya este año, el ascenso de sus ventas de coberturas en mercados como Francia y Alemania ha vuelto a incidir en el aumento de ingresos de ese área, cifrado en el 11,3% entre enero y septiembre, respecto al mismo periodo de 2013. A la par, Natra ha seguido aumentando su comercialización nacional y europea de productos para uso industrialdesde su planta valenciana. Así, el volumen total de expediciones de ese centro (de coberturas, polvo, pasta y manteca) pasó de 29.591 t en 2012 a 33.670 t en 2013 y, dentro de esos tonelajes, los envíos fuera de España, de 12.000 t a 14.000 t.
En 2013, destacó también el aumento comercial de la gama por parte del grupo Rius, cuyo volumen se elevó de 38.000 t a 43.000 t; y Hermanos López Lloret, compañíaésta, comercializadora de coberturas, que pasó de 600 t a 1.000 t.
De cara a 2014, destacan las previsiones de incremento comercial aportadas por Indcresa, Norte Eurocao y Plantation Foods. La primera espera cerrar 2014 con un volumen -íntegramente de polvo de cacao- de 36.000 t (el 16% destinado a otros mercados europeos y el 59% a terceros países), frente a las 33.000 t de 2012. La compañía barcelonesa, que ya realizó inversiones industriales por valor de 5 M€ entre 2012 y 2013, ha vuelto a realizar otra ampliación de sus instalaciones en 2014.
Norte-Eurocao, cuyo negocio de chocolates para uso industrial consta de coberturas, cremas y fideos, prevé concluir 2014 con un volumen de 13.600 t, frente a las 12.810 t de 2013.
Por su parte, Plantation Foods, que distribuye en España parte del volumencomercializado aquí por ADM -abastecedora directamente de algunos grandes fabricantes-,espera cerrar el año con un volumen de 4.800 t de materias primas (pasta, manteca y polvo), frente a las 3.800 t de esa gama en 2013. Ambos datos no contemplan ya las coberturas ni decoraciones, por constituir estos productos la división queADM venderá a Cargill. Así pues, ADM y la propia Plantation Foods van a mantener sólo el área de derivados del cacao (materias primas).
