El líder destacado del segmento de hipermercados en nuestro país, CENTROS COMERCIALES CARREFOUR, S.A., ha llegado a un acuerdo para la adquisición de las dos grandes superficies que había puesto en venta a finales de 2005 el grupo catalán CAPRABO, ubicadas en la localidad barcelonesa de Gavà y en la madrileña de Tres Cantos. Junto a estos centros, el pacto también alcanzaría a sendos establecimientos en La Palma del Condado (Huelva) y Zafra (Badajoz), ambos dotados de estación de servicio anexa. Según se ha publicado en diferentes medios, si bien no existe confirmación por ninguna de las partes implicadas, el precio de la operación habría rondado los 50 M.EUR.

Como es preceptivo en estos casos, el acuerdo está pendiente del dictamen de los servicios de Competencia, que puede esperarse lógicamente favorable en los casos de los centros pequeños, como son La Palma del Condado (3.563 m2, abierto desde 2000 en una primera fase como "Amica" para pasar a "Caprabo" en 2002) y Zafra (3.285 m2, abierto desde 2002 como "Caprabo"). En lo que respecta a los grandes hipermercados, CARREFOUR cuenta en Tres Cantos con dos pequeños comercios "Dia" de su línea clásica y ningún hipermercado ni en la propia población, ni en los aledaños de la vía principal de comunicación de la localidad norteña con Madrid (la M-607). En la zona norte, las referencias más cercanas serían los centros de San Sebastián de los Reyes y Alcobendas. El hipermercado de Tres Cantos, dotado de 8.567 m2, fue abierto en febrero de 2003 por la extinta SUPERMERCADOS ALCOSTO, quien ya estuvo en tratos con la propia CARREFOUR para tratar de venderle el establecimiento antes de su inauguración, si bien las pretensiones de la familia Canales (anterior propietaria de ALCOSTO) se consideraron muy elevadas. Como es sabido, meses más tarde CAPRABO se haría con el control de ALCOSTO y transformó a su enseña el hipermercado de Tres Cantos, si bien desde el principio la empresa catalana apuntó al supermercado y a la media superficie como sus formatos de referencia y no tanto al gran híper, donde la variedad de surtido ha planteado siempre problemas a CAPRABO por contar sólo con un par de centros de estas características.

En el caso de Gavà, son cuatro los locales que "Dia" gestiona en el municipio barcelonés dentro de su línea clásica, sin que se explote ningún otro tipo de establecimiento. Los hipermercados más cercanos de la cadena serían los de L'Hospitalet y El Prat de Llobregat. CARREFOUR cuenta actualmente con 17 hipermercados en Madrid (espera abrir este año otro en el Ensanche de Vallecas y se le vincula a otros proyectos en Leganés o Aranjuez) y 16 en Barcelona, en este caso tras haber transformado a principios de 2005 siete supermercados que se venían gestionando como "Champion" con una superficie de venta (que no ha cambiado) por encima de los 3.000 m2 de media.

CARREFOUR obtuvo unas ventas brutas en el segmento de hipermercados de 8.651 M.EUR durante 2005, donde es líder absoluto con un total de 136 centros propios (1.286.559 m2) y 5 franquicias (24.365 m2). Para el presente ejercicio estarían previstas cuatro nuevas aperturas de grandes superficies en Madrid (el mencionado proyecto del nuevo PAU de Vallecas); en Tudela (Navarra), tras retomar una iniciativa que se paralizó hace un par de años por problemas burocráticos; en Vigo (Pontevedra) y en Cartagena (Murcia). (Alimarket 1050)