El grupo azulejero castellonense Keraben tiene desde el pasado 23 de diciembre un nuevo dueño . La compañía ha comunicado que un fondo de inversión estadounidense se ha hecho con la mayoría de las acciones de Keraben, tras llevar a cabo una ampliación de su capital, sin revelar el importe de la operación. El comprador ha sido Tensile Capital Management , con sede en San Francisco. En las negociaciones, que han durado cerca de un año, se ha acordado que el actual equipo directivo de Keraben se mantendrá al frente de la compañía y que el fundador y hasta la fecha máximo accionista del grupo, Rafael Benavent Adrián, continuará en la firma como presidente honorario , manteniendo una participación minoritaria en el capital de Keraben. Además del equipo directivo, el nuevo inversor mantendrá la plantilla de Keraben, que ronda los 600 empleados.

Esta operación permite a Keraben recibir "una importante inyección de liquidez" que contribuirá a que la firma siga "reforzándose en el exterior" -está presente ya en más de 140 países- y tratar de "triplicar sus beneficios".

Como otras empresas del sector, Keraben, el quinto grupo azulejero español por volumen de negocio según el último informe de Pavimentos y Revestimientos Cerámicos de Construcción Alimarket , ha sufrido la crisis del mercado residencial y en los últimos años ha potenciado un negocio exterior que le reporta ya más del 67% de sus ventas . Así, en 2013 Keraben consolidó ventas de 100,02 M€ , con un resultado positivo de 2,99 M€. Keraben prevé cerrar 2014 con un incremento de sus ventas próximo al 10% gracias al impulso de su negocio exterior. Su deuda a comienzos de 2014 ascendía a 202,37 M€, aunque sus activos se situaban en 231,77 M€.

Keraben concentra su producción en sus instalaciones en Nules, en un complejo con más de 200.000 m2 de superficie y dos plantas. De hecho en estas instalaciones acumula en los últimos años inversiones superiores a los 16 M€ . Keraben cuenta con varias filiales, aunque en los últimos tiempos ha simplificado su estructura societaria y se ha deshecho de algunas participaciones, como la que tenía en la productora de materias primas Kerafrit, vendida a finales de 2013 al grupo argelino Abdelhafid Haddad.