El grupo cerámico Keraben, con sede en Nules (Castellón), podría cambiar de manos nuevamente en un futuro cercano tras ser puesto en venta por sus actuales dueños, el fondo de inversión estadounidense Tensile Capital Management. La firma norteamericana, que entró en su capital a finales de 2014, ha puesto en circulación el cuaderno de venta de Keraben, que tendría un precio de mercado superior a los 300 M€. Tensile entró en Keraben hace casi tres años al hacerse con el 77,3% mediante una ampliación millonaria de capital. El resto del capital, el 22,7%, se mantuvo en manos de la familia fundadora de la azulejera, los Benavent, que siguen al frente de la dirección de la compañía.
Desde su entrada, Tensile ha recapitalizado la empresa, lastrada entonces por un importante endeudamiento. De hecho, la firma ha refinanciado su deuda y este mismo año ha suscrito un nuevo préstamo sindicado de 70 M€. Además, Keraben ha logrado nuevos fondos gracias a las ventas de su filial Construplas, fabricante de platos de ducha y bañeras de Vall d’Uixo (Castellón), y del 25% en la atomizadora de arcillas NPC, que pasó este año a manos de Grespania. Gracias a estas nuevas inyecciones de capital, Keraben está inmersa en un destacado plan inversor que le ha llevado a destinar casi 30 M€ en los últimos tres años a su complejo industrial de Nules. Solo durante el presente año, la azulejera ha presupuestado un desembolso de 8,5 M€ para diversas mejoras industriales. Las inversiones realizadas hasta la fecha han incluido la instalación de nuevas prensas y maquinaria de inyección, la ampliación de capacidad y la mejora de eficiencia.
Keraben consolidó ventas de 117,98 M€ durante el pasado 2016 (+9%), de los que 77 M€ correspondieron a exportaciones, con una plantilla formada por 603 trabajadores. Fuera de España, el grupo cuenta con joint-ventures comercializadoras con fabricantes locales en Ho Chi Minh -Vietnam- (Taicera Keraben), Irán (Keraben Ceramic Tabriz) y Guatemala (Samboro). Ya en casa, mantiene participaciones en las almacenistas Rodycer (75,53%), de Burgos, Expocerámica, de Valladolid, y la navarra Cerámica Navagrés (40%).
