El grupo cerámico Keraben, con sede en Nules (Castellón), ya tiene nuevo dueño. Tras ser puesto en venta por su accionista, el fondo de inversión estadounidense Tensile Capital Management, finalmente el nuevo propietario de la azulejera castellonense será el grupo escocés Victoria, especialista en moquetas y otros pavimentos. Victoria adquirirá Keraben por un importe de 274,1 M€ , que financiará con una ampliación de capital de unos 201 M€. La operación permitirá al grupo británico ampliar su presencia internacional, diversificar sus negocios y reforzar su presencia en el sector cerámico. Se da la circunstancia de que Victoria se hizo el mes pasado con la azulejera italiana Ceramiche Serra, tras desembolsar 56 M€, con lo que confirma su intención de pasar a jugar un papel importante en el sector cerámico . Victoria se ha impuesto en la puja a otros operadores interesados en la compra como Bain, Carlyle e Investindustrial.
Keraben, una de las principales azulejeras españolas, fue adquirida por el fondo estadounidense Tensile a finales de 2014, en una operación en la que se hizo con el 77,3% quedando el restante 22,7% en manos de la familia fundadora, los Benavent, que seguirán ahora al frente de la dirección de la compañía.
Desde su entrada, Tensile ha recapitalizado la empresa y refinanciado su deuda. Además, Keraben ha logrado nuevos fondos gracias a las ventas de su filial Construplas , fabricante de platos de ducha y bañeras de Vall d’Uixo (Castellón), y del 25% en la atomizadora de arcillas NPC , que pasó este año a manos de Grespania. Gracias a estas nuevas inyecciones de capital, Keraben está inmersa en un destacado plan inversor que le ha llevado a destinar casi 30 M€ en los últimos tres años a su complejo industrial de Nules. Solo durante el presente año, la azulejera ha presupuestado un desembolso de 8,5 M€ para diversas mejoras industriales. Las inversiones realizadas hasta la fecha han incluido la instalación de nuevas prensas y maquinaria de inyección, la ampliación de capacidad y la mejora de eficiencia. Keraben consolidó ventas de 117,98 M€ durante el pasado 2016 (+9%), de los que 77 M€ correspondieron a exportaciones, con una plantilla formada por 603 trabajadores.