El pasado 24 de abril, el Pleno del Parlamento Europeo aprobó el acuerdo provisional sobre la propuesta de Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR), demostrando un firme compromiso con la gestión responsable de envases y residuos para promover la reciclabilidad y reutilización. Esta decisión refuerza el compromiso de la Unión Europea con la economía circular, destacando especialmente el rol fundamental del papel y el cartón en este contexto.
Como uno de los principales productores mundiales de envases de fibra renovable, papel para embalajes y pasta de celulosa, el Grupo International Paper, que cuenta con varias fábricas en España, ha estado muy involucrado en el desarrollo del Reglamento y valora especialmente el reconocimiento claro y positivo de la contribución que la industria del papel y cartón está haciendo para avanzar hacia un futuro más sostenible, tanto en términos ambientales como económicos.
La presentación de la propuesta por parte de la Comisión Europea en noviembre de 2022 generó una significativa reacción del sector empresarial, debido a la percepción de objetivos de reutilización poco realistas y restricciones sobre envases de un solo uso. Inicialmente, la propuesta contemplaba restricciones más amplias para estos envases y metas de reutilización ambiciosas. Sin embargo, tras un proceso negociador y la colaboración entre instituciones y diversos stakeholders, se realizaron ajustes que reconocen la importancia de los envases de papel y cartón para la economía circular, otorgándoles ciertas excepciones.
Con esta propuesta final, más realista y meditada, el embalaje de cartón ha sido eximido de los objetivos de reutilización, reconociendo así sus notables ventajas para la sostenibilidad. “Los clientes que utilizan cartón ondulado pueden seguir haciéndolo con confianza, ya que se ha salvaguardado el rol del embalaje de este material para el futuro. El cartón, por su naturaleza circular y excelentes tasas de reciclaje, ofrece beneficios excepcionales para avanzar hacia soluciones circulares y apoyar un futuro más sostenible”, explica Eric Chartrain, Vice President Operational Excellence & Strategy Acceleration de International Paper en la región EMEA.
La compañía, con once plantas de embalaje de cartón ondulado entre España y Portugal, acoge con satisfacción el voto positivo del Parlamento Europeo sobre el acuerdo final. Además, reitera su compromiso con la innovación y la adopción de prácticas cada vez más respetuosas con el medio ambiente, con el fin de cumplir con los estándares propuestos continuando con su política de crear envases que sirven a su propósito, fomentando un ciclo de vida más responsable para los envases y embalajes en toda Europa.
International Paper es una de las mayores recicladoras de España, a través del sistema integrado compuesto por la recuperadora Carton y Papel Reciclado (Carpa) y la fabricante de papel reciclado International Paper Madrid Mill, que comparten complejo fabril en Fuenlabrada (Madrid), y la red de plantas en la península e islas. Desde la conversión de la fábrica en 2019, la cantidad de fibra reciclada asciende a más de 2 Mt.
La puesta en práctica del Reglamento tendrá lugar tras las elecciones europeas en junio, cuando el Parlamento recién elegido deberá aprobar un acuerdo provisional mediante un "corrigendum" al texto elaborado por los juristas lingüistas. Posteriormente, este Reglamento será formalmente adoptado por el Consejo y entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial. De esta manera, la implementación de esta legislación en los Estados miembros se espera en los próximos años a través de la transposición a la legislación local, lo que exigirá una estrecha colaboración entre las autoridades locales y los diversos actores del sector para asegurar una adecuada aplicación de las medidas establecidas en el PPWR.