HIP, plataforma de inversión hotelera del grupo estadounidense The Blackstone Group, ha iniciado su expansión internacional con la compra de cinco hoteles en Grecia al grupo turístico Louis PLC. Los activos se encuentra situados en las islas de Corfú, Zante y Creta y suman un total de 1.464 habitaciones. El importe de la operación de adquisición asciende a 178,6 M€, montante que se verá incrementado en la mejora y el reposicionamiento de los establecimientos. La operación está todavía pendiente de la autorización de los diferentes órganos de competencia.
En concreto, el portfolio adquirido por HIP incluye a complejos localizados en primera línea de playa: ‘Corcyra Beach’ y ‘Grand Hotel’ (isla de Corfú), ‘Zante Beach’ y ‘Plagos Beach’ (Zante) y el ‘Creta Princess’ (Creta). HIP destinará una inversión adicional para la “conceptualización y reposicionamiento” de los activos, que continuarán siendo operados por el grupo Louis PLC. James Seppala, responsable de real estate de Blackstone para Europa, ha afirmado: “Estamos encantados de invertir en Grecia y contribuir a mantener al país como destino turístico de primer nivel, apoyando el crecimiento económico local. Esta adquisición demuestra nuestro compromiso con el mercado griego, en el que esperamos continuar invirtiendo”. Por su parte, Alejandro Hernández-Puértolas, fundador y CEO de HIP, comentó: “Esta compra consolida el liderazgo de HIP en el sur de Europa. Nuestro objetivo es replicar a los cinco hoteles la estrategia de creación de valor implementada en España, que se basa en la transformación y la gestión activa de las operaciones”.
Como se recordará, HIP era creada este año 2019 para gestionar la mayoría de los activos hoteleros de Blackstone. La cartera de HIP emana del portfolio de la anterior HI Partners y de la antigua socimi Hispania Activos Inmobiliarios, adquirida a finales de 2018 también por el fondo estadounidense. Blackstone es el principal propietario de activos hoteleros en España, con una cartera formada por 65 establecimientos, de 4E y 5E principalmente, que suman más de 19.000 habitaciones ubicadas en los principales destinos turísticos de nuestro país (más del 90% se enfoca al segmento vacacional). Algunos de los hoteles son operados por destacados operadores como Meliá, Ritz, Lopesan o AC Marriott. El objetivo de Blackstone para los próximos años pasa por seguir sumando activos; asimismo, destinará unos 500 M€ en la reforma y optimización de su cartera y continuará invirtiendo en los principales destinos vacacionales de Europa. De hecho, la empresa ya había completado en 2019 la reforma de 2.792 habitaciones, principalmente, de los hoteles canarios ‘Jardín Tropical’ (4E-390) y ‘Abora Catarina’ (4E-402), el barcelonés ‘ME Sitges Terramar’ (4E-213), o el ‘Axel Hotel Madrid’ (4E-88).
Entre las últimas operaciones de HIP en el mercado vacacional español, se encuentra el acuerdo sellado en julio pasado con la cadena Room Mate para que esta gestione el futuro hotel ‘Pax Barracuda’, de Magaluf (Mallorca), fruto del reposicionamiento de los hoteles ‘Calviá Dream’ (3E) y ‘Barracuda’ (4E), que HIP reconvertirá en uno solo complejo mediante una inversión de 23 M€. Se trata además de la primera experiencia de la cadena de Kike Sarasola en el segmento vacacional en España. También este año, HIP alcanzaba un acuerdo con Hilton para traer a España la marca 'Canopy by Hilton', una de las últimas enseñas desarrolladas por el grupo estadounidense y que desembarcará en Madrid abanderando el actual 'Holiday Inn Madrid Bernabéu' (4E-313). Por contra, HIP traspasaba recientemente los hoteles ‘NH Madrid Sur' -adquirido por Catalonia Hotels & Resorts- y ‘NH San Sebastián de los Reyes’, comprado por la barcelonesa SB Hotels.
Por su parte, Louis Group fue fundado en 1935 por el empresario Louis Loizou y cuenta con más de 80 años de experiencia en el sector turístico del Mediterráneo. La empresa matriz es Clin Company Ltd. (posee aproximadamente el 65% de Louis PLC), que cuenta con su división Louis Hotels, con un portfolio formado por 26 establecimientos y resorts en Grecia y Chipre, así como otra división de cruceros (2) gestionada a través de la sociedad Celestyal Cruises Ltd. El grupo controla además otras compañías privadas tales como LGS Handling Ltd. (75%), Louis Travel Ltd. (100%), Louis Aviation Ltd. (100%), Fourth GL Prodata Ltd. (100%) y Louis Catering Services Ltd. (90%), según datos de la web de la propia compañía.