Los resultados de Meliá Hotels International en el primer trimestre de 2023 reflejan "la fuerte recuperación del turismo iniciada a partir del segundo trimestre de 2022, así como ponen en valor la estrategia del grupo para contrarrestar los efectos y amenazas del entorno, aunque la prevalencia de la variante Omicron durante el primer trimestre de 2022 dificulte la comparativa", tal como remarca la compañía. De esta forma, los ingresos de 396,1 M€ en el periodo supusieron una mejora del 45,9% con respecto al primer trimestre del año anterior, superando también en un 0,8% los registrados antes de la pandemia, "en un año positivo como fue 2019". Junto con la buena evolución de los hoteles vacacionales -tanto de playa como de ocio urbano-, la compañía informa de la mejora de los hoteles pertenecientes a los segmentos MICE y Corporate, que muestran una aumento del negocio ya confirmado para 2023 del 68% respecto al año anterior, y del 28% sobre 2019, a pesar de que todavía no se habrían recuperado los niveles de anticipación en las reservas para grupos. Destaca la mejora del segmento MICE en los hoteles del Caribe (+100%), seguida de los hoteles urbanos en España (+67%) y en el área de EMEA (+46%).
El principal indicador de negocio, el revpar (ingreso medio por habitación disponible) se sitúa en 64,8 €, un 43% por encima del mismo periodo del año anterior, con buena evolución de la tarifa media y un índice de ocupación en ascenso mes tras mes, que mantiene la tendencia y espera alcanzar en mayo los niveles de 2019. De cara al verano, las reservas en libros para los hoteles vacacionales de Meliá superan en más de un 30% las registradas en las mismas fechas de 2019, con una notable mejora de tarifa media y positiva evolución de la ocupación. Por su parte, el ebitda del grupo alcanzó los 78 M€ (+243,4% respeto al primer periodo de 2022), mientras el resultado neto atribuido fue de 0,5 M€, en comparación con los -59,3 M€ del mismo trimestre del año anterior. En el ámbito financiero, la situación de liquidez (incluyendo la tesorería, así como las líneas de crédito no dispuestas) asciende a 360,5 M€. Asimismo, la apuesta de la compañía por la digitalización le ha permitido seguir consolidando sus capacidades de distribución con su canal Melia.com, que se estabiliza en una aportación superior al 45% de las ventas centralizadas totales, registrando un incremento de ventas de 45.2 % en relación con 2022, así como la mejora de las ventas con los principales partners de distribución a través del canal B2B MeliaPro, que crecen un 37,5%, en "un entorno que el grupo celebra, de plena normalización del segmento de la intermediación. Además, la digitalización permitió al grupo optimizar las tarifas y poner en valor las inversiones en mejora de su producto y en marcas y experiencias, enfocándose al Total Revenue para maximizar los ingresos hoteleros, con iniciativas como la estrategia de lujo o la apuesta por las experiencias, desplegando un nuevo enfoque en materia de alimentos y bebidas.
Con vistas a la temporada 2023, el mayor incremento de precios lo protagonizan los hoteles de lujo, manteniéndose la gran demanda de habitaciones superiores ya verificada en los años anteriores, con un incremento medio de la tarifa diaria del 12% respecto a 2022, y de un 38% si se compara con el año 2019, datos que reflejan también el mayor volumen de hoteles luxury y habitaciones superiores en el portfolio. Considerando el universo global de hoteles (en propiedad, alquiler y gestión) el grupo mantuvo un 12,9% mas de habitaciones disponibles que en el mismo periodo del año anterior (+6% comparado con 2019), y entre hoteles operativos y en proceso de apertura suma ya más de 104.000 habitaciones. Según el pipeline de expansión, Meliá abrirá en 2023 alrededor de 30 hoteles en destinos como Tailandia, Vietnam y Malasia en Asia, España, Albania, Malta e Italia en Europa, y Cuba, con una contribución esperada superior a las 8.000 nuevas habitaciones operativas. Asimismo, ha anunciado hasta la fecha la firma de cuatro nuevos hoteles en Cuba, así como nuevos proyectos en China, Montenegro, Milán, Albania, y España. En cuanto a reposicionamiento e innovación, se está culminando la reapertura de hoteles emblemáticos del grupo en España (como los 'Paradisus Gran Canaria' y 'Paradisus Salinas Lanzarote') y en República Dominicana ('Paradisus Palma Real'), y apuesta por experiencias y marcas jóvenes como 'Zel Hotels' o 'The Meliá Collection'.
La apuesta por la digitalización de Meliá no pasa solo por incrementar los ingresos sino también por potenciar la mayor eficiencia tanto de los procesos (con el programa BeDigital 360, que continua avanzando) y del nuevo modelo operativo, implantado al 80%. En este sentido, la compañía ha completado el despliegue de la herramienta de digital procurement COUPA en España para los hoteles en propiedad y alquiler, lo cual dota de una mayor eficiencia a los procesos de compra de productos y servicios, y apuesta por la colaboración con sus proveedores, como es el caso de los energéticos, para mitigar en lo posible el incremento de los costes por causa de "la inflación, que continúa lastrando a nivel global el excelente comportamiento del sector", y dotar al grupo de una mayor resiliencia. Meliá continúa con la apuesta por llevar la digitalización a las áreas de Back Office, con el claro objetivo de buscar la eficiencia en sus procesos a través de diversas iniciativas donde la tecnología sea la palanca que aporte el valor a las tareas y funciones llevadas a cabo en las diferentes áreas de la compañía.
En cuanto a evolución y perspectivas, Meliá espera mantener durante el segundo trimestre la tendencia iniciada ya hace un año tras la pandemia. El comportamiento mostrado por la demanda, con un periodo vacacional de Semana Santa muy positivo, y el aumento del 36% de las reservas en libros respecto a las mismas fechas de 2019 alimenta el prudente optimismo que la compañía mantiene en los diversos destinos y mercados, a pesar de los retos existentes. En concreto, en España, los hoteles urbanos registraron un notable crecimiento cualitativo de los ingresos gracias a la tarifa media, recuperando también todos los subsegmentos menos el Corporate el volumen registrado en 2019. En el caso de los Congresos y Convenciones destacó la evolución de Palma, donde "el joven Palacio de Congresos, operado por Meliá, potencia el atractivo propio de la ciudad, con un positivo balance también en Barcelona o Madrid con eventos como el Mobile World Congress o Fitur". Además, Meliá confía en que la presidencia española de la Unión Europea en el segundo semestre del año supondrá un impulso adicional para los hoteles urbanos de todo el país. Por lo que respecta a los hoteles vacacionales, la evolución de los precios y de la ocupación, con una importante aportación de las reservas de último minuto, estuvieron detrás de una positiva evolución, con Canarias como destino más destacado. Con vistas al segundo trimestre, los hoteles urbanos mantienen las positivas perspectivas tras el dinamismo mostrado en las principales ciudades durante periodos como la Semana Santa o la Feria de Sevilla, con una recuperación más lenta del segmento Corporate en ciudades como Madrid o Barcelona. Para los hoteles vacacionales, el desarrollo de la Semana Santa (con ingresos un 35% por encima del 2019) e indicadores como la acogida de las grandes campañas promocionales como la Wonder Week, apuntan también al optimismo.
Sobre EMEA: en Alemania se mantiene la "doble velocidad" anticipada al cierre del año anterior, con un menor dinamismo en la zona norte del país debido sobre todo a la debilidad de la actividad Corporate, MICE (Congresos) y, en menos medida, Ferias, y una mejora de las ciudades del este del país como Berlin y Hamburgo, más turísticas y enfocadas en el segmento de ocio urbano o bleisure. Con vistas al segundo trimestre del año el segmento Corporate y de Ferias muestra signos de recuperación para los hoteles del norte del país, presentando positivas perspectivas en general. Por su parte, Francia registra un desempeño positivo pese al impacto de algunas huelgas y crispación social en París en los segmentos de ocio y MICE, y mantiene un nivel de reservas en libros para el segundo trimestre por encima de 2019, con importantes eventos y congresos, aunque la continuidad de las tensiones sociales podría influir en las cancelaciones. El Reino Unido registra un comienzo de año irregular, con estabilidad en los viajes de negocios pero con una escasa demanda de ocio y cliente directo y un reducido volumen de grupos en Londres, que sin embargo sí se compensó en el norte del país con los grupos B2B. Las previsiones son de mejora para el segundo trimestre en todos los segmentos, tanto en ocupación como en tarifa media, impulsado por grandes eventos como la coronación del rey Carlos III. En Italia, donde el primer trimestre coincide con la temporada baja, el incremento de la tarifa media (de doble dígito alto) y diversos eventos celebrados en Roma permitieron superar el revpar de 2019. Para el segundo trimestre se prevé un aumento de los ingresos por la mejora de tarifa y el creciente posicionamiento en Luxury de los hoteles del grupo, con un impulso de los eventos en Milán, donde Meliá opera ya tres hoteles y abrirá próximamente el emblemático 'Gran Meliá Cordussio'. Sobre la región de América: México registró un incremento del 22,6% de revpar frente a 2019, gracias a la mejora en tarifas y con un positivo desempeño en todos los segmentos en comparación con el periodo anterior, sobre todo hasta final de febrero, y afronta el segundo trimestre con perspectivas positivas en cliente directo y touroperación, pero sobre todo en el segmento MICE, con Estados Unidos y México como principales mercados. República Dominicana registró una evolución en tarifas y ocupaciones superiores al 2019, gracias sobre todo al mercado estadounidense. Por segmentos, la touroperación y el cliente directo fueron los predominantes, seguidos del MICE. Para el segundo trimestre, el destino seguirá recuperando ocupaciones, impulsado también por productos como 'Paradisus Palma Real' y 'Falcons Resort by Meliá', tras las transformaciones y reposicionamiento realizados. Por lo que se refiere a los Estados Unidos, el inicio del año ha sido muy positivo, con un crecimiento superior al esperado en el hotel de Orlando, y un resultado superior al de 2019 en el hotel de Nueva York, manteniendo ambos destinos unas perspectivas positivas para el segundo trimestre. En Asia destaca la evolución positiva de China en el primer trimestre, impulsada por la demanda interna (dentro de China) tras finalizar las restricciones anti Covid en diciembre, reacción a la que se espera sumar la inminente reactivación de los viajes internacionales, hasta ahora residuales. Así, el despegue de mercados emisores tan relevantes como China, Japón o Australia, que levantaron más tardíamente las restricciones, se constata con fuerza a partir del segundo trimestre, de manera prioritaria hacia los principales destinos del Sudeste Asiático. Por lo que se refiere a los hoteles de esta zona, el primer trimestre fue ya muy positivo con ingresos similares a los de 2019 en prácticamente todos los hoteles, destacando el hotel 'Meliá Bali', que registró un excelente primer trimestre. Cuba mantiene la tónica ascendente registrada en los trimestres anteriores, aunque todavía no recupera las cifras previas a la pandemia, destacando la recuperación del mercado canadiense (que genera más del 50% de las pernoctaciones) y compensando los mercados americanos y de Europa la contracción del mercado ruso. Se observa un positivo incremento del cliente directo, junto a la touroperación. Las previsiones para 2023 son positivas, esperando el destino alcanzar los 3,5 M de visitantes (frente a los 2,2 M registrados en 2022), progresión impulsada gracias al impacto, entre otros, de la duplicación de las conexiones aéreas con Europa y América.
Para Gabriel Escarrer Jaume, vicepresidente ejecutivo y consejero delegado de Meliá Hotels International, "el primer trimestre del año confirma la recuperación del turismo a nivel mundial, no solo vacacional y de ocio urbano, sino también de grupos y de negocios (segmento MICE). El comportamiento de la demanda mantiene el efecto de revancha o de botella de champán que se inició tras la retirada de las restricciones provocadas por la pandemia, si bien parece consolidarse un comportamiento más estructural de la demanda, que refleja una creciente prioridad de los viajes en los hábitos de vida y consumo en los principales mercados, que desafía incluso las tensiones inflacionistas, el incremento de los tipos de interés, las turbulencias en mercados como el energético y la amenaza de desaceleración en algunos mercados. Esta reacción se empieza a constatar también en los países que retiraron más tardíamente las restricciones sanitarias, como China, Japón o Australia, donde el despegue de la demanda hacia el exterior se aprecia con fuerza a partir del segundo trimestre de 2023, sobre todo a los destinos del Sudeste Asiático. Al mismo tiempo, vemos consolidarse a nivel global una serie de tendencias ya apuntadas durante 2022 y que conforman esta nueva etapa, que ratifican lo acertado de la estrategia desplegada por nuestra compañía en materia de digitalización, marcas y experiencias, sostenibilidad y apuesta por las personas y el talento; tendencias como el mayor consumo digital, la preferencia por los hoteles y habitaciones superiores y de lujo, la orientación a las experiencias con propósito, las reservas de último minuto -aunque con una creciente proporción de reservas anticipadas- y el esperado, y saludable, retorno del mix de nacionalidades entre los mercados emisores hacia nuestros principales destinos. Esta fortaleza estratégica y la solidez de la demanda nos han permitido anticipar la recuperación de la normalidad operativa en prácticamente un año sobre las previsiones, aunque la confluencia de un contexto inflacionista continúe dificultando que dicha mejora se traslade en la misma proporción a los márgenes y resultados, por lo que seguimos focalizados en potenciar, junto al crecimiento de los ingresos, el control de nuestros costes y la optimización de nuestros márgenes operativos. Con vistas al futuro inmediato, y siempre sin olvidarnos de la prudencia, estimamos una temporada estival positiva tanto en la evolución que mantendrán los precios, como en los niveles de ocupación, que podrían al fin superar los registrados en 2019, vislumbrando además un todavía amplio margen de mejora, tanto en precios como en volumen, que nos reafirma en una visión prudentemente optimista para el ejercicio".