DE Master Blenders (antes Sara Lee) ha llegado a un acuerdo con un grupo inversor liderado por la multinacional alemana Joh. A. Benckiser para aceptar la oferta presentada por éste para su adquisición, que asciende a 7.500 M€ (12.5 € por acción).
Este cambio de manos se produce apenas diez meses después de que se hiciera efectiva la separación de Sara Lee en dos sociedades independientes. Como se recordará, Hillshire Brands Company comenzó entonces a gestionar de forma independiente el negocio norteamericano de foodservice, mientras que DE Master Blenders 1753 pasó a ser responsable del negocio mundial relacionado con el café y té, cambiando su sede social a Europa, concretamente a Amsterdam, por su cercanía a mercados estratégicos para su negocio como son los de Europa Occidental.
Precisamente, entre los acuerdos alcanzados entre DE Master Blenders y la sociedad constituida por este grupo inversor para articular la operación, Oak Leaf, se encuentran la continuidad de la sociedad como entidad indepediente y el mantenimiento de la sede social del grupo en Holanda así como de las instalaciones productivas actuales ubicadas en los Países Bajos.
Tal y como ha manifestado la propia Oak Leaf, su objetivo una vez sea efectiva la operación será impulsar el crecimiento de DE Master Blenders dentro del sector y ganar posiciones a nivel mundial respecto a Nestlé y Mondelez International, sus principales competidores, tanto de forma orgánica como a través de adquisiciones.
Oak Leaf, que planea hacer posible la compra con la financiación directa de 4.500 M€, e stá liderada por el grupo Joh. A. Benckiser, propiedad de la familia alemana Reimann y con intereses principalmente en el sector de la cosmética y belleza , toda vez que es socio de referencia en la multincional Coty ('Margaret Astor', 'Rimmel London') y cuenta con una participación minoritaria en Reckitt Benckiser ('Vanish', 'Nenuco' o 'Fogo'). S u entrada en el negocio de café y té se produjo en 2012, precisamente con la adquisición del 12,2% del capital de DE Master Blenders, coincidiendo con su spin-off. Apenas un mes después se hizo con la cadena norteamericana de cafeterías Peet's Coffee, operación que supuso un desembolso de 1.000 M$. Su última adquisición fue la firma Caribou Coffee, con una amplia presencia comercial en EEUU, por 340 M$.
El resto de integrantes de Oak Leaf son las firmas de inversión Société Familiale d'Investissements -propiedad de parte de las familias belgas fundadoras de la cervecera Anheuser-Busch InBev-, BDT Capital Partners y Quadrant Capital Advisors -propiedad de Julio Mario Santo Domingo, segundo mayor accionista de la cervecera SABMiller-.
En nuestro país, DE Master Blenders cuenta con una planta en la localidad barcelonesa de Mollet del Vallés, especializada en la producción de café molida. Su gestión se realiza a través de D.E. Coffee and Tea Southern Europe , en la que se consolida el negocio de la multinacional en España, Portugal, Francia, Italia, Luxemburgo y Grecia. Cerró 2011 con ventas por valor de 674 M€, de los cuales, 153 M correspondieron a nuestro país.
Según el último informe sectorial publicado por Alimarket, DE Master Blenders ocupa el tercer puesto en el ranking sectorial nacional por volumen de café comercializado, tras Nestlé España y Unión Tostadora (interproveedora de Mercadona), y con un volumen estimado en 11.900 t en 2011. Su catálogo completo lo componen referencias de café, infusiones, zumos y edulcorantes, que le reportaron ingresos en 2011 por valor de 128 M€. Entre las enseñas principales que comercializa en España se encuentran 'Marcilla' -café molido, café soluble y cápsulas y monodosis con las submarcas 'Senseo' y 'L'Arôme Espresso'-, 'Natreen' -edulcorantes-, 'Hornimans' -infusiones- y 'Suntipt' -zumo-.
