China ha autorizado a las primeras compañías españolas que podrán exportar almendra al país asiático. Por el momento, solo dos grupos cooperativos, Dcoop y Unió Nuts, han sido certificados por el Registro chino para vender parte de su producción en este mercado.

Estas primeras certificaciones son fruto del acuerdo comercial firmado por los gobiernos de los dos países el pasado mes de marzo, que ponía fin a unas negociaciones que han durado cinco años. Con éste consenso se conseguía dar respuesta al interés del sector para introducir sus producciones en un mercado emergente como el asiático. China se convertía, de este modo, en alternativa a la exportación de la almendra española, dado el estado de madurez en el que se encuentra el mercado europeo, principal receptor de las exportaciones desde España. En el último año, Europa ha absorbido el 86% de las exportaciones, con Francia, Alemania e Italia como principales plazas. Según estimaciones del sector, de inicio, China importará unas 50.000 t de almendra de España en grano, pudiendo llegar hasta las 90.000 t en 2032, estimándose unas ventas superiores a los 600 M€. La capacidad del país asiático para importar almendras supera las 200.000 t, abasteciéndose en la actualidad de almendras procedentes de California y Australia.

Para poder exportar a China, según apuntan desde Unió Nuts, ha sido necesario superar una exhaustiva auditoría de producto, certificado desde el origen, así como de sus instalaciones y procesos de calidad. Y es que para la entrada en este país, es necesario asegurar al 100% la trazabilidad del producto.

La autorización abre paso a la expansión de las cooperativas a nuevos mercados, que ya entraban dentro de los planes estratégicos a corto plazo, tal y como aseguraron a Alimarket desde Unió Nuts y Dcoop para el Informe de Frutos Secos publicado este mes de noviembre.

David Miralles, director general de la cooperativa catalana, reconocía ahora que "esta autorización del gobierno chino encaja en nuestra estrategia de crecimiento en nuevos mercados y diversificación de clientes con un potencial de consumo muy alto en un momento estratégico, que coincide con nuestro crecimiento en hectáreas y número de socios. Más allá, también es una satisfacción que un mercado tan exigente como China reconozca nuestros altos estándares de calidad y que las únicas dos empresas españolas que hemos conseguido la homologación tengamos el modelo empresarial de cooperativa agraria." Unió Nuts lleva cuatro años exportando almendra tostada y elaborados de almendra tostada para alimentación infantil a China, pero el potencial de exportaciones de almendra natural es muy superior. Unió Nuts, que forma parte de Grup Unió, engloba 55.000 ha de almendros y concentra una producción de unos 38.000 t de almendra.

La exportación de almendra mediterránea a otros países también es estrategia comercial de Dcoop, cuya sección de Frutos Secos lleva operativa desde hace cinco año, habiendo experimentado una notable expansión en este período. La cooperativa andaluza comenzó su comercialización al exterior en 2022, con unas ventas por valor de 1,5 M, datos que prevé aumentar de forma significativa durante la campaña 2023-2024, a lo que sin duda contribuirá la apertura a China, uniéndose, además, sus primeras exportaciones de este fruto seco a India.