El banco Santander y Atitlan, grupo inversor liderado por Roberto Centeno y Aritza Rodero, han firmado un acuerdo para la creación de Atgro, una plataforma de inversión global que adoptará la forma de sociedad de capital riesgo dedicada al desarrollo de proyectos agrícolas. La sociedad arranca con una aportación de 200 M€ del banco y de otros 50 M€ por parte de Atitlan, aunque esperan dar entrada a inversores para alcanzar un tamaño objetivo superior a 500 M€, según han comunicado.
Los proyectos agrícolas de Atgro estarán gestionados por Elaia, filial de Atitlan para sus inversiones en el sector agrícola y de la que Santander pasa a convertirse también en accionista minoritario a raíz del acuerdo. Aunque no tendrá un rol activo sobre las inversiones, el banco aportará su amplio conocimiento local en diferentes geografías y su fuerza comercial.
Desde su primer proyecto de olivar en 2007, Elaia ha expandido su base de cultivos con almendra, naranja, clementina, limón, pomelo, aguacate y pistacho en España, Portugal y Marruecos. Esta experiencia le ha convertido en referente en la plantación y gestión de procesos agronómicos, con más de 20.000 ha transformadas. Esta alianza entre Santander y Atitlan refleja su apuesta a largo plazo por el sector agroalimentario, en pleno proceso de transformación y donde nuevos retos como el cambio climático, la demografía o la evolución de los hábitos de consumo están impulsando el cambio hacia un modelo de producción más escalable y sostenible, aseguran.
Atgro tiene previsto desarrollar una cartera amplia de productos (frutos secos y ‘superfrutas’) y diversificada en geografías (Europa, América, África y Asia). Para empezar, el proyecto nace con las inversiones productivas que Atitlan ya tenía en pistachos y acaba de completar su primera transacción, que supone la entrada como socio mayoritario en la compañía peruana Ecosac, el segundo exportador de uvas de ese país, con un volumen de negocio en torno a 200 M$. Adicionalmente, su crecimiento pivotará en torno al desarrollo de nuevos cultivos y a las adquisiciones de activos en producción.
Inversión alternativa en segmentos de crecimiento
La participación de Santander en Elaia forma parte de la estrategia de Investment Platforms Unit (IPU), la unidad dentro de Santander Asset Management especializada en inversión en segmentos de crecimiento alternativos a la actividad tradicional del banco, como direct lending (Tresmares), private equity (Fremman Capital), venture debt (Atempo), Special Situations Lending (Deva Capital) o venture capital (Seaya, Mouro Capital).
Grupo Atitlan, fundado en 2005, lleva invertidos más de €1.500 M en distintos sectores productivos. Su estrategia se caracteriza por inversiones a largo plazo en diferentes sectores (agro, inmobiliario, renovables, industrial/servicios y financiero). Como decimos, Elaia debutó en 2007 con olivar y, desde entonces, ha expandido su base de cultivos con almendra, naranja, clementina, limón, pomelo, aguacate y pistacho. Precisamente, por este último fruto seco, Atitlan ha apostado fuerte con la compra y explotación de terrenos destinados a la producción de frutos secos. Como inversor a largo plazo, su hoja de ruta para el pistacho podría superar los 100 M€. Según apuntan desde el propio grupo, se tuvo claro desde sus inicios las oportunidades que ofrece el sector agrícola, tanto por las tendencias macro (demografía y hábitos de consumo), como por el potencial empresarial existente (largos periodos de inversión y modernización de la producción).
