La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) ha sancionado a la Asociación Española de Fabricantes de Bombas de Fluidos (AEFBF) y a 19 de las principales empresas del sector con multas que suman un total de 18 M€. El motivo de la sanción radica en la fijación, concertada en el seno de la asociación, de prácticas comerciales a sus clientes. Asimismo, el organismo regulador considera también que el modelo de calidad para equipos contra incendios adoptado por varias empresas de la asociación contiene clausulas restrictivas y es susceptible de obstaculizar la competencia.
La investigación partió tras una declaración contra el cártel por parte de la norteamericana United Technologies Corp (UTC), accionista de la fabricante toledana Bombas Ercole Marelli, en el que había participado ella misma desde 2004. La multinacional estadounidense declaró que participó, en el seno de la AEFBF, en prácticas como intercambio de información sobre incrementos de precios, recomendación sobre condiciones generales de venta, recomendación sobre tarifas horarias a pagar por servicios post-venta y el acuerdo para una tarifa específica para la puesta en marcha de equipos contra incendios.
En aplicación del programa de clemencia, Ercole Marelli ha quedado exenta del pago de su sanción, que asciende a 962.000 €. La sociedad está controlada desde 2008 por la fabricante estadounidense de bombas y compresores Sundyne, integrada a su vez en UTC, a través de la división Hamilton Sundstrand. La firma facturó 20,78 M durante 2010, año en el que absorbió al resto de empresas del grupo, es decir, a Marelli Equipos de Bombeo, con fábrica en Cedillo (Toledo), la tenedora de acciones Grupo Industrial Ercole Marelli y Telmaran Consulting.
Además de la asociación, multada con 400.000 €, la lista de empresas sancionadas incluye a los principales fabricantes y comercializadores españoles de bombas de agua y equipos de presión. Así, la nómina incluye a Espa 2025 (antes Boelsa), con 1,86 M, Ksb Itur Spain (2,13 M), Bombas Grundfos España (2,44 M) y DAB Pumps Ibérica (135.000 €), ambas de Grundfos, ABS Tecnologías del Agua (551.000 €), Bombas Ideal (588.000 €), Bombas Caprari (823.000 €), Ebara España Bombas (563.000 €), Hidrotecar (555.000 €), ITT Water & WasteWater España (anteriormente TFB-Flygt), con 2,33 M, Sulzer Pumps Spain (1,04 M) y Flowserve Corporation (2,37 M). Además, también han sido sancionadas las fabricantes y suministradoras Wilo Ibérica, Aiguapres (grupo SAER), Kripsol Hidráulica, Sterling Fluid Systems, Bombas Bloch y Bombas Zeda.