Olaf Lorenz, Director General de la División de Transformación Digital de Konica Minolta Business Solutions Europe, ha presentado sus 'Predicciones de la industria de las etiquetas y los envases para 2022'. El próximo año ofrece a las empresas de etiquetas y envases muchas nuevas oportunidades en la impresión digital, explica Olaf, que ha añadido que se han quedado atrás "los días en que los envases y las etiquetas se diseñaban simplemente para ser útiles o prácticos, o como forma de identificar o proteger los bienes y productos". Especialmente con el aumento de la producción digital, las etiquetas y los envases son ahora una parte integral de la marca y de toda la experiencia de compra. Y el uso de datos variables y soluciones personalizadas allana el camino para que los proveedores aumenten sus márgenes de beneficio, afirma Lorenz.
Las continuas innovaciones tecnológicas seguirán permitiendo que los envases evolucionen su tradicional papel funcional de transportar algo en un contenedor o una etiqueta que identifique lo que hay dentro a ser un valioso vehículo de marketing. Las tendencias para 2022, según señala Olaf Lorenz, incluirán la mejora del acabado, como el embellecimiento, el aumento de la automatización, la compra de impresión online y las tiendas web, además de, por supuesto, la imparable transición de lo analógico a lo digital.
A ello añade que seguirá aumentando la demanda de procesos de fabricación completos de principio a fin con más soluciones "todo en uno", así como la necesidad de dispositivos de producción que necesiten menos operarios y menos especialización.
El envase como herramienta fundamental
Las etiquetas y los envases seguirán formando parte de las cadenas de suministro de productos de primera necesidad y proporcionarán herramientas fundamentales para transmitir información y mejorar la marca, prosigue el Director General de la División de Transformación Digital de Konica Minolta, que añade que los sectores sanitario, farmacéutico y de alimentación y bebidas son algunas de las áreas de crecimiento para la impresión digital de etiquetas y envases en el futuro. Las marcas también utilizarán la tecnología digital para ofrecer un mayor compromiso y un mayor interés en sus productos, todo ello en un entorno más sostenible. Responder rápidamente con sistemas altamente automatizados que produzcan pequeñas cantidades es una forma de tener éxito, ayudando a las marcas a satisfacer las demandas rápidamente cambiantes de sus propios clientes.
Otra de las tendencias tiene que ver con la simplificación de la producción para satisfacer la demanda de respuesta rápida. Explica Olaf Lorenz que es esencial alinear las estrategias y las tácticas con las fuerzas que influyen en la competencia y las expectativas de los clientes, al tiempo que se simplifica la producción para satisfacer las demandas de respuesta rápida de una clientela cada vez más exigente. El software es también un componente crucial en el deseo de aumentar la rentabilidad.
En este sentido, ejemplifica con uno de sus mayores éxitos en materia de software,con su clinete L'Oréal, que realizó una campaña online interna utilizando la plataforma de automatización de marketing Markomi de Konica Minolta. "Los envases, las etiquetas y la impresión directa de los productos son obviamente cruciales para atraer la atención del consumidor. Pero las capacidades del software permiten definir, segmentar, programar y hacer un seguimiento de las campañas de marketing multimedia, como en el caso del gigante mundial de la cosmética, que también incluye aplicaciones de impresión", detalla Lorenz.
El crecimiento del comercio electrónico es sin duda una tendencia que define el aumento continuo de la producción de envases y etiquetas digitales en el futuro, y esto tendrá un gran impacto para los inversores. En particular, tienen que ser capaces de reaccionar rápidamente y desarrollar diseños de envases específicos para el comercio electrónico que resuelvan los retos inherentes a la distribución postal, más que los de la venta al por menor. El control de las versiones y la personalización también es una tendencia en aumento. En este sentido, desde Konica indican que "como proveedor de tecnología global con una estructura de servicio local, seguimos viendo significativas oportunidades en los próximos años para la impresión digital tanto en la producción de etiquetas como de envases".
Hacer que los productos destaquen en un mercado saturado
El informe Future of Packaging Long-term Strategic Forecasts to 20301 de Smithers, señala que las mejoras tecnológicas están abriendo las puertas a un número cada vez mayor de aplicaciones de envasado. "Cada vez más marcas buscan que sus envases cuenten una historia al consumidor con la esperanza de que su producto destaque en un mercado cada vez más saturado", dice el informe. "La personalización permite a las marcas desarrollar una conexión personal con el consumidor con la esperanza de que una interacción positiva signifique más ventas en el futuro". En 2019, Smithers valoró el mercado de la impresión digital para envases en 18.900 M$ con un total de 2,54 M t producidas. Se estima que el crecimiento será del 10,9% anual compuesto hasta 2024, y después al mismo ritmo.
El "avance inevitable" hacia la producción digital de etiquetas y envases se está acelerando, según la perspectiva de mercado de IDC sobre Oportunidades de crecimiento en etiquetas y envases digitales: "La pandemia ha servido de disruptor y acelerador", dice el informe. "La automatización es otra ventaja digital. La facilidad de operación y los flujos de trabajo automatizados que permite lo digital impulsan el crecimiento del negocio. La integración de otros procesos, como el recubrimiento digital, el estampado digital y el troquelado, ayudará a que la cadena de procesos crezca de forma significativa."
Un ejemplo de socio que marca un avance tecnológico significativo, explican desde Konica Minolta, es 'AlphaJET', la primera prensa digital de una sola pasada 4.0 B1+ de MGI Digital Technology que lleva la impresión hasta el acabado directo de manera online, todo en un solo paso con tecnología de tinta UV de base acuosa. "Con las ventajas adicionales del lanzamiento de nuestra nueva prensa digital de inyección de tinta para envases de cartón ondulado, nos dirigimos a un nuevo año con la confianza de seguir cosechando éxitos en el futuro". La 'PKG-675i' permite a los impresores, convertidores y propietarios de marcas beneficiarse de una solución fácil de usar para su producción de envases bajo demanda, lo que coincide con la tendencia hacia una impresión más personalizada para las cajas de cartón ondulado.
La prensa de producción 'AccurioLabel 230', que utiliza tecnología de tóner, cuenta ya con más de 850 instalaciones en todo el mundo. Según la previsión de mercado de IDC Western Europe Digital Label and Packaging Printer Forecast, 2021-2025, la cuota de mercado ha aumentado hasta el 19,9% para las impresoras digitales de etiquetas y envases en envíos y valor en 2020. En 2020, los envíos de impresoras digitales de producción de etiquetas y envases (L&P) en Europa Occidental fueron de 186 unidades por un valor de 97,6 M$, según IDC. Se espera que el mercado de impresoras digitales de producción de L&P de Europa Occidental aumente a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 13,1% entre 2020 y 2025. Los envíos de impresoras basadas en tóner siguen teniendo la mayor cuota de impresoras L&P. Se prevé que los envíos de impresoras de etiquetas y envases aumenten de 186 unidades en 2020 a 344 unidades en 2025.
