La Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado (Afco) ha presentado el informe sectorial correspondiente al ejercicio 2021 en el que se recoge que, con una producción de 6.122 M m2, esta industria alcanzó un crecimiento del 10,2% frente al ejercicio precedente, consolidando su papel como sector esencial en el que fue el segundo año de pandemia.

Fruto del fuerte encarecimiento de las materias primas que caracteriza al conjunto de la actividad industrial, aún fue mayor el incremento de la facturación del sector, que se fue hasta los 3.680 M€, un 19,0% más. Sumados los 2.593 M€ en que se cifran las ventas indirectas de este sector, el volumen total de ingresos se dispara hasta los 6.273 M€, superando holgadamente por primera vez la cota de los 6.000 M€ anuales.

España sigue siendo el tercer productor de Europa, por detrás de Alemania e Italia, gracias a las 71 empresas onduladoras y 89 fábricas del país que recoge Afco.

El principal consumo de cartón ondulado correspondió a la industria alimentaria, con un 35,5%. Por detrás, se sitúan los productos agrícolas, con un 25,1%, y las bebidas (9,0%). Les siguen bienes de equipo y auxiliares y bienes de consumo, con un 7,1% cada uno, seguidos de logística y comercio electrónico (4,4%); productos de papel (3,4%); IT, comunicación y audio (0,7%); y otros productos (7,8%).

La media de producción de cartón ondulado por habitante y año se cerró en 2021 con una cifra de 65,9 kg, un 8,7% más que en el año anterior.

“El cartón ondulado sigue siendo el envase por excelencia para los consumidores españoles. Somos los ciudadanos los que, mediante nuestras decisiones de compra, exigimos a las marcas e industria compromiso con la economía circular. Los envases reciclables de cartón son 100% circulares. El cartón usado es materia prima secundaria. Gracias al reciclaje las fibras de los envases usados de cartón se reutilizan más de 25 veces sin perder calidad, aprovechando al máximo los recursos y evitando residuos. Si queremos poner fin a la generación de basura dispersa en la naturaleza, el cartón es parte importante de la solución”, señala Leopoldo Santorromán, presidente de Afco.

La industria del cartón impulsa la creación de empleo. El sector genera 23.800 puestos de trabajo en nuestro país y 100.000 en el caso de Europa. Asimismo, la industria del cartón ondulado para envases y embalajes en España desempeña un papel importante en la sociedad y en la economía, atendiendo a muchas actividades industriales, contribuyendo a ganar eficiencia y optimizar los procesos de envasado, logística, transporte y venta de infinidad de productos.

Así lo señala Afco, que añade que el cartón se consolida como material de envase del futuro, pues a su mínimo impacto ambiental, por el carácter renovable, reciclable y biodegradable de su materia prima que es el papel, se suman continuos esfuerzos del sector en prevención y reducción en origen, "como lo demuestra la reducción del 14% en el gramaje de los papeles usados, sin comprometer el comportamiento del envase, gracias al desarrollo tecnológico".

“Un año más, los datos arrojados por el sector son alentadores. En el ejercicio 2021 las compañías españolas han confirmado su compromiso con el uso de embalajes de cartón, como parte de su estrategia sostenible. Estas empresas han vuelto a poner sobre la mesa la importancia de ser responsables con el presente y el futuro de la sociedad y el medioambiente”, concluye Leopoldo Santorromán.