Como señala la Comisión Nacional de Competencia en una nota informativa, durante los días 10 y 11 de abril, inspectores de la Dirección de Investigación de la CNC han llevado a cabo inspecciones en diversas empresas activas en el mercado del cartón ondulado, bajo la sospecha de posibles prácticas anticompetitivas consistentes en acuerdos de fijación de precios y reparto de mercado. Concretamente, se han llevado a cabo inspecciones tanto en empresas que fabrican la pasta de papel y el papel para fabricar cartón como en empresas que fabrican y transforman el cartón ondulado en productos de embalaje y envasado, cuyas identidades no han trascendido. Asimismo, se ha inspeccionado la sede de la principal asociación del sector, es decir, la Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado (Afco).
Como suele señalar la CNC ante este tipo de actuaciones, las inspecciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de la supuesta conducta anticompetitiva y no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de la entidades inspeccionadas. En caso de acreditarse algún indicio se procedería a la incoación formal de expediente.
La investigación de los cárteles supone una de las prioridades de actuación de la CNC, dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores. Cabe destacar en este sentido que la Ley de Defensa de la Competencia incorpora el llamado programa de clemencia, por el que cualquier empresa que forme parte de un cártel y aporte elementos de prueba que posibilitan a la CNC la detección o la comprobación de la existencia de dicho cártel puede beneficiarse de la exención del pago de la multa o, en su caso, de una considerable reducción del importe de la multa que pudiera corresponderle por su participación en el cártel.