El objetivo de alcanzar la circularidad está muy presente en el sector emprendedor, y cada vez son más las startups que enfocan sus servicios al modelo circular y la consecución de las tres erres: reducir, reutilizar y reciclar. Así, el último ‘Estudio de startups europeas de economía circular Q4’, elaborado por TheCircularLab de Ecoembes y Net Zero Insights, la plataforma de inteligencia de mercado para nuevas empresas y pymes de tecnología climática, ofrece una perspectiva general sobre el progreso de startups y scaleups de economía circular en Europa durante 2023, en qué sectores se concentran las mayores rondas de financiación o cuáles son las principales startups verdes a nivel europeo. Este informe es resultado de la alianza entre TheCircularLab y Net Zero Insights, sustanciada en la publicación conjunta de cuatro informes a lo largo del año, uno por trimestre, en el que se exponen las últimas tendencias e innovaciones en este sector.
Durante el último trimestre de 2023, la mayor parte de la financiación a startups del sector de la economía circular se concentra en la cadena de valor de las baterías y los vehículos (con 272 M€ de inversión), seguido de la cadena de alimentación, agua y nutrientes (con 105 M€ invertidos) y, en tercer lugar, la de construcción y edificación (con 85 M€).
Por países, Reino Unido se sitúa en el último trimestre del año 2023 como el país que más invierte en startups de economía circular. Por su parte, Suecia, líder en términos de financiación durante todo el año, ocupa durante el último trimestre el segundo puesto, mostrando su dominio en la economía circular europea. Por último, Francia e Italia le siguen de cerca, y Austria entra en el top 5, con un debut digno de mención con una única inversión en Refurbed, una empresa emergente del sector electrónico. En concreto en España, se han identificado tres startups crecientes en 2023, Impossible Materials y Cuimo, con sede en Madrid, y Scrapad, con sede en Eibar (Guipúzcoa), las cuales han conseguido levantar 2,1 M€, 0,9 M€ y 5 M€, respectivamente.
Focalizando más la atención en las startups del sector del packaging, el año 2023 destaca por alcanzar sus mejores cifras históricas de financiación. No obstante, los envases circulares fueron la única cadena de valor con un crecimiento interanual positivo de un 67 %, lo que demuestra su resistencia y atractivo para los inversores.
Por su parte, Federico Cristoforoni, fundador y director general de Net Zero Insights, afirma que “en cuanto a la innovación en la economía circular, el cuarto trimestre de 2023 refleja las tendencias de inversión observadas a lo largo de un año complejo para el sector. Sin embargo, la madurez de las iniciativas políticas europeas centradas en circularidad y el aumento de propuestas sostenibles harán que la circularidad ocupe un lugar destacado en 2024, especialmente en cadenas clave como las baterías y los vehículos, los envases, la construcción y la edificación”.
En palabras de David Ceniceros, especialista en Emprendimiento en TheCircularLab, “a pesar del invierno inversor que 2023 ha supuesto para las startups, vemos como el sector se refuerza. La inversión en startups de economía circular y, en especial, en aquellas con foco en la circularidad del packaging muestran un firme compromiso de todos los agentes del ecosistema emprendedor en un futuro alineado con los principios de circularidad y eficiencia”.