Meliá Hotels International ha incorporado en gestión desde comienzos de mayo su primer hotel en Laos. Se trata del previamente operativo 'Grand Luang Prabang Hotel', un antiguo palacio ubicado en la ribera de Luang Prabang, una de las mayores ciudades del país y su principal polo turístico, que ha sido Patrimonio Mundial de la Unesco durante dos décadas, y que es integrado a través de la marca de lujo 'The Meliá Collection'. Estructuralmente, se compone de 75 habitaciones distribuidas en ocho edificios.
Durante los próximos meses -y mientras permanece en funcionamiento-, el establecimiento será sometido a un proceso de reforma y rebranding para elevar sus estándares y ofrecer una exclusiva experiencia de lujo. En este sentido, el hotel es propiedad del grupo TCC, con sede en Tailandia, y uno de los principales socios de Meliá en la región desde hace más de dos décadas. Tal como explican desde el grupo hotelero, "el conocido como Palacio Xiengkeo, que perteneció al príncipe Petcharath, tiene el tipo de historia y raíces únicas que distinguen a los hoteles de 'The Meliá Collection". Las raíces del complejo se adentran en la arquitectura de estilo colonial francés, aunque con claras influencias laosianas.
Para Meliá Hotels International, que aterrizó en Asia por primera vez en la década de 1980 con la apertura del indonesio 'Meliá Bali' (5EGL-484), la región se ha convertido en un área estratégica, donde actualmente tiene un portfolio de medio centenar de hoteles (entre 43 abiertos y otros en proceso de apertura) en Vietnam (21 operativos), Indonesia (7), China (6), Tailandia (5), Malasia (2), Laos (1) y Myanmar (1). Gabriel Escarrer, presidente y CEO de la compañía española, expresa que "para la familia Meliá, estamos muy felices y orgullosos de comenzar nuestro viaje en Laos con este extraordinario hotel. Esperamos que destinos como Luang Prabang se vuelvan más populares entre los viajeros actuales que buscan experiencias únicas, y estoy seguro de que este hotel, con su inconfundible sentido del lugar, permitirá a los huéspedes disfrutar plenamente del destino".
Desde Meliá se indica que "los balcones de las habitaciones ofrecen vistas a cuidados jardines y estanques de lotos, mientras que los interiores destilan encanto local a través de muebles tradicionales de madera y detalles atemporales. El hotel también cuenta con una amplia piscina en los jardines". Por su parte, Ignacio Martín, director general para Asia Pacífico en Meliá Hotels International, "Luang Prabang es una joya oculta en Asia, impregnada de tanta historia y cultura con una infinidad de antiguos templos y monasterios. Queremos sumergir a los huéspedes en la historia local a través de un hotel que es verdaderamente parte de la bella esencia de este destino".