Tras más de un año de negociaciones , el pasado viernes se materializó la alianza entre la navarra Grupo AN y la almeriense Única Group para la comercialización de productos hortofrutícolas frescos. Dentro del acuerdo entre ambas ha quedado reflejado que Única Group pasa a integrarse como nuevo socio dentro de Grupo AN, al tiempo que la sociedad de nueva creación Única Fresh, S.L., dotada de un capital de 100.000 €, será la encargada de la distribución y venta de la producción de los socios de ambas dentro de dicho sector. El accionista mayoritario de la nueva empresa será Grupo AN, aunque la gestión será cedida a la andaluza, en cuyas oficinas ubicará su sede central.
A través del nuevo acuerdo, Grupo AN busca dar un espaldarazo a su línea hortofrutícola, especialmente en el ámbito de exportación, canal en el que Única Group cuenta con una amplia experiencia. Precisamente la almeriense lidera el ranking de empresas exportadoras hortofrutícolas, tal y como apareció en el último Informe 2016 sobre la exportación de frutas y hortalizas de Alimarket. Para esta, este acuerdo no solo implicará la incorporación de líneas que hasta ahora no tenía en catálogo, como brassicas y frutas de pepita (manzana y pera), sino que también le ayudará a ganar posición en el mercado nacional gracias de Grupo AN.
La integración también supondrá un importante salto a nivel de facturación, ya que el grupo resultante superará los 1.000 M€. No en vano, según fuentes internas al proceso, Grupo AN se encuentra ya en el entorno de los 775 M€, mientras que Unica Group rebasa los 270 M€, cifra esta última que se vería aún incrementada por la reciente incorporación de la cooperativa Camposol (17 M€), que anunció su entrada el pasado mes de abril y el desenganche de Anecoop .
Con el refuerzo en el ámbito de fresco, Grupo AN viene a afianzar su ya amplia presencia en el terreno hortofrutícola tanto en el terreno de conservas -a través de Conservas Dantza -, IV y V gama - Línea Verde Navarra - y congelados. Precisamente en este último apartado, en 2015 Grupo AN entró con un 25% en Congelados de Navarra , empresa a la que ya venía suministrando la materia prima. Posteriormente incrementó su presencia con la compra del 51% de Iberfresco Fresh Products Company , empresa de cuya gestión se encarga ahora de Congelados de Navarra.
Por otro lado, el grupo con sede en Navarra ha potenciado especialmente su producción hortofrutícola en el último año hasta las 500.000 t tras la incorporación de una veintena cooperativas extremeñas hace justo un año provenientes de Acorex, muchas de las cuales son especialistas en el cultivo de tomate. En cualquier caso, este segmento queda fuera del ámbito de actuación de Única Fresh, debido a que su destino es la industria.
Por su parte, Unica Group ha avanzado en el camino de la concentración y la colaboración desde que naciera en 2009 con la participación de cinco empresas socias. Tras siete años, esta cooperativa de segundo grado está participada por diez compañías procedentes de las provincias de Almería, Murcia y Alicante. Además de la paulatina incorporación de socios, el catálogo también se ha ido ampliando a lo largo de los años con entradas como el gazpacho, cítricos, ecológicos, etc.