La startup danesa especializada en alternativas vegetales a los productos cárnicos Matr Foods ha alcanzado un acuerdo con el Banco Europeo de Inversiones (BEI) para acceder a un préstamo de 20 M€ con el objetivo de construir una planta de producción de escala comercial en el país nórdico. Esta maniobra de financiación, que cuenta con el apoyo de la iniciativa 'InvestEU' de la Comisión Europea, es la primera que articula el BEI en el campo de las alternativas vegetales, lo que abre una nueva línea de inversión muy relevante para el sector, a la vez que escenifica por primera vez el apoyo de la UE a este tipo de iniciativas, como parte de su impulso a la competitividad, la innovación y a proyectos que apoyan una transición justa hacia la neutralidad climática, reconociendo que los objetivos de Matr están en línea con los objetivos políticos de la UE en el área de la bioeconomía y son coherentes con el Pacto Verde Europeo y la estrategia 'De la Granja a la Mesa' para crear sistemas alimetnarios saludables y respetuosos con el medio ambiente.
Según ha explicado Ioannis Tsakiris, vicepresidente del BEI: "Las alternativas a la carne de origen vegetal no solo tienen un gran potencial de crecimiento, sino que también aportan beneficios medioambientales y para la salud. A la hora de financiar la transición ecológica, la innovación es un elemento clave junto con la agricultura. El proyecto de Matr reúne estas dos áreas prioritarias y estamos encantados de apoyar su esfuerzo". Por su parte, la iniciativa 'InvestEU' aprovecha fondos públicos y privados para apoyar una economía sostenible, generando inversiones adicionales en consonancia con las políticas de la UE, como el citado Pacto Verde Europeo.
Por su parte, Randi Wahlsten, CEO de Matr Foods, ha afirmado: "Estamos encantados de haber firmado un préstamo de capital riesgo con el BEI, que nos va a permitir el escalado de nuestra tecnología y nuestra producción, y también de haber sido la primera empresa sucesora de la carne en obtener el apoyo de esta institución. Cuando iniciamos el proyecto de Matr Foods la visión era crear un impacto real, y el impacto requiere escala y la escala requiere capital. Este es un hito importante para nosotros y nos acerca a nuestro objetivo".
Matr aplica una innovadora tecnología de fermentación en estado sólido que utiliza cultivos locales ampliamente disponibles para la producción de una nueva generación de alternativas naturales a la carne que se basan en la fermentación de hongos. Con esta nueva inyección financiera, la compañía planea poner en marcha una instalación productiva con capacidad para producir más de 3.000 t al año de su producto estrella. La receta de sus productos es sencilla: cinco ingredientes orgánicos procedentes de granjas nórdicas (avena, guisantes partidos, altramuces, remolacha y patatas), transformados añadiéndoles esporas de hongos naturales. Este proceso de fermentación proporciona un sabor umami que elimina la necesidad de aditivos, lo que permite obtener productos con etiqueta limpia, según explican. Por otro lado, afirman que sus productos tienen un bajo contenido de grasa en comparación con las alternativas a la carne de la generación anterior y una alta cantidad de fibra dietética, mientras su huella de carbono de alrededor de 1,6 kg de CO2 por kg de producto, que es aproximadamente un 94% menor que la de la carne de vacuno.
Hasta la fecha, Matr viene trabajando en la escala piloto y sus primeros productos, hamburguesas y carne picada, Se pueden encontrar en varios establecimientos de restauración de Dinamarca o comprar en el sitio web Nemlig.com. La cadena de restaurantes 'Sticks'n'Sushi' también ofrece platos elaborados con productos Matr en el Reino Unido y Alemania.
