Grupo La Plana ha concluido las inversiones de ampliación de la planta de su filial Envases Cartón (Encarsa) en Onda (Castellón) con la instalación de una impresora de alta velocidad 'EFI Nozomi C18000' de Electronics For Imaging (EFI), compañía de origen estadounidense que opera en nuestro país a través de la filial EFI Cretaprint, cuyas instalaciones se ubican en la localidad también castellonense de Almassora. Esta apuesta por la impresión digital ofrece a Cartonajes La Plana nuevas oportunidades como, por ejemplo, responder a la demanda de lotes de fabricación cada vez menores y con plazos de entrega cada vez más rápidos.

"Siempre hemos invertido en tecnologías de vanguardia para dar a nuestra empresa una ventaja en el mercado, así como proporcionar soluciones innovadoras y personalizables para nuestros clientes", comenta Juan Ignacio Piquer, director general del Grupo La Plana. "Elegimos a EFI por su visión y versatilidad en sus soluciones de impresión digital para cartón ondulado, pero también porque compartimos una misma visión sobre el desarrollo de tecnología en nuestra región y para nuestra región. Estamos seguros de que Nozomi nos permitirá ampliar nuestro negocio y nos dará más agilidad para reaccionar a la demanda de los clientes".

La impresora de 1,8 m de ancho imprime hasta 75 m lineales por minuto, o hasta 10,000 planchas de 890 x 890 mm por hora. Además, la Nozomi C18000 trabaja con seis colores (CMYK, naranja y violeta) y ofrece imágenes de escala de grises de gran nitidez que compiten con los procesos de offset y flexografía de alta calidad. Unas capacidades permiten ofrecer a los clientes una respuesta ágil a la vez que soluciones altamente creativas.

El CEO del Grupo, Juan Ignacio Piquer, ha explicado que la evolución natural del grupo se orienta a ofrecer a sus clientes una "mayor personalización de sus productos y flexibilidad para dar respuesta a las tendencias de consumo. Por ello, no sólo fabricamos nuestro propio cartón según las necesidades del cliente, sino que podemos diseñar, fabricar y entregar cualquier tipo de envase y embalaje de cartón just-in-time, reduciendo los costes de producción y el stock de packaging de cualquier industria". La implantación de este innovador proceso de impresión digital, señala Piquer, permite llevar la creatividad del diseñador al envase, gracias a la calidad de las imágenes resultantes y las posibilidades de la impresión fotográfica.

Otra de las ventajas que EFI Nozomi C18000 tiene que ver con la sostenibilidad, puesto que la impresora inkjet single-pass cuenta con la certificación OCC de reciclabilidad y repulpabilidad por parte de la Western Michigan University Recycling, Paper and pilot Plant (organización de certificación líder en reciclaje de cartón ondulado). La impresión digital, además, evita los sobre-stocks, con lo que La Plana puede optimizar las cadenas de suministro de cartón ondulado que, a menudo, sufren un exceso de producción y almacenamiento.

La impresora Nozomi C18000 es parte del completo ecosistema para la producción de embalajes de cartón de EFI junto con las tintas EFI UV LED y el software controlador de impresora Fiery NZ-1000, que le proporciona capacidades avanzadas de gestión de color para brindar calidad y precisión.

Añade el CEO del Grupo La Plana que "somos conscientes de que nuestro producto se integra en la cadena de distribución de nuestros clientes, por lo que no podemos limitarnos a su venta como meros proveedores, sino que colaboramos en la solución de necesidades de nuevos productos y servicios; investigando y colaborando estrechamente con nuestros clientes en acciones concretas, con presencia de nuestros técnicos en las mismas instalaciones de envasado para adaptar el producto y ser más eficientes. La implantación del centro de impresión Nozomi C18000 representa una clara apuesta por la tecnología digital para expandir el negocio, convirtiendo al packaging en una herramienta de marketing que aporta soluciones al mercado con nuevos argumentos de venta, como la personalización".

Por su parte, José Luis Ramón Moreno, vicepresidente y director general de EFI, ha señalado que "La Plana es una de las empresas más innovadoras en packaging y esta nueva instalación refleja su fuerte compromiso con la calidad, la sostenibilidad y la responsabilidad social corporativa. Estamos entusiasmados de emprender este viaje con La Plana, implantando nuestra tecnología de vanguardia en impresión digital single-pass de cartón ondulado para generar un nuevo valor añadido y un packaging de alta calidad para sus clientes".

Inversiones de 25 M en el último año

La instalación de la nueva impresora digital culmina la ampliación de la factoría de Encarsa en Onda, la cual ha absorbido en torno al 80% de los 25 M€ de inversión que Grupo La Plana ha destinado en el último año a la mejora de sus cuatro centros de producción. El 20% restante de esa cifra, por tanto, ha ido dirigido a las plantas de envases de cartón ondulado de Cartonajes La Plana, en Betxí (Castellón) y Cenicero (La Rioja); y la de envases de cartón compacto de Unigraf Anoia, en Igualada (Barcelona). Fruto de estas inversiones, la capacidad de producción del grupo se ha elevado en un 50%. En el caso concreto de Encarsa, la superficie productiva de sus instalaciones ha aumentado en 30.000 m2.

Con una cifra de empleo que se acerca a los 500 trabajadores, Grupo La Plana prevé alcanzar unas ventas globales de 114 M€ en 2019, tras los 109 M€ obtenidos en el pasado curso, cifra que, a su vez, representa un retroceso frente a la obtenida en el ejercicio anterior. Y es que, en 2017, Cartonajes La Plana, la cabecera del grupo, alcanzó unos ingresos de 102,97 M€, por los 9,68 M€ de Envases Cartón. A los que hay que sumar los 5,1 M€ facturados por Unigraf Anoia también en 2017, año en el que fue adquirida por el grupo.